Этап 1-й. Концептуальное проектирование – создание схемы БД, включающего определение важнейших сущностей (таблиц) и связей между ними, но не зависящего от модели БД (иерархической, сетевой, реляционной и т.д.) и физической реализации (целевой СУБД).

Этап 2-й. Логическое проектирование – развитие концептуальной схемы БД с учетом принимаемой модели (иерархической, сетевой, реляционной и т.д.).

Этап 3-й. Физическое проектирование – развитие логической схемы БД с учетом выбранной целевой СУБД.