Селекция - наука, разрабатывающая пути создания новых и улучшения существующих сортов растений, пород животных и штаммов микроорганизмов. Важнейшими элементами, слагающими селекцию как науку, являются: учение об исходном материале для селекции, учение о наследственной изменчивости и роли среды в выявлении признаков организма, теория гибридизации, теория селекционного процесса, частная селекция отдельных видов. Уже этот далеко не полный перечень вопросов, над которыми работают селекционеры, показывает, что создание новых сортов и пород основывается на таких важнейших свойствах живого организма, как наследственность и изменчивость. Именно поэтому генетика — наука об изменчивости и наследственности организмов — является теоретической основой селекции. Имея свои собственные задачи и методы, селекция твердо опирается на законы генетики, является важной областью практического использования закономерностей, установленных генетикой.